El agua es esencial para la vida y desempeñaun papel crucial en el crecimiento y desarrollo de los niños pequeños. Aunquepueda parecer obvio, es importante recordar que el agua es la bebida mássaludable para los niños, especialmente para aquellos en la primera infancia.
¿Sabes cuánta agua necesita beber tu niño o tubebé? ¿Cómo podemos saber si nuestro hijo tiene sed, si aún no habla? ¿Qué tipode agua le damos? ¿Cambian sus necesidades según la estación del año y latemperatura?
La cantidad de agua que debe beber un niño oun bebé dependerá de varios factores: edad, tipo de alimentación, temperaturaambiente y el grado de actividad. Vamos a analizar caso por caso:
Los bebés lactantes no necesitan beber agua
Los bebés que toman pecho a demanda nonecesitan beber agua a no ser que estén enfermos, con vómitos o diarrea, o enalgún otro caso excepcional. En estos casos se utilizarán sueros derehidratación oral, no agua únicamente. En circunstancias normales, nonecesitan tomar nada más que leche. Existe el mito de que, si hace muchísimocalor puedes ofrecer un poco de agua a tu bebé después del pecho. Esto estotalmente innecesario ya que la lactancia por sí sola es perfecta para unaadecuada hidratación en verano.
Bebés que toman solo biberón: ¿qué tipo deagua le doy?
Aunque tu bebé tome biberón en lugar de pecho,hasta los seis meses la recomendación sigue siendo la misma que para cualquierlactante: con la leche de fórmula toman suficiente líquido, no necesitan beberagua a parte, aunque haga calor. Durante los primeros meses conviene utilizaragua del grifo hervida o agua mineral apta para consumo infantil, es decir, demineralización débil.
¿Y si mi bebé ya toma sólidos?
Los bebés suelen empezar a beber agua a partirde los 6 meses de vida, momento en el que se inicia la alimentacióncomplementaria. Una vez inician la ingesta de fruta, verduras o carnes sepueden acompañar de agua. La forma de ofrecerla podrá ser en biberón o en vaso,opciones ambas totalmente válidas.
Si estamos de viaje, ¿le doy agua mineral?
Cuando pasamos fuera de casa unos días, elcambio de agua puede afectar la flora intestinal del niño y provocarle diarreassi se trata de aguas poco tratadas en destinos de alta montaña. Si no es elcaso, el agua del grifo siempre va a ser una buena aliada y no será necesariocomprar botellas de agua mineral. Por supuesto que si nos vamos de vacaciones adestinos en los que no tengamos la absoluta seguridad de que el agua del grifoestá en perfectas condiciones o no podemos garantizar la higiene de los vasosen los que nos sirvan el agua, conviene beber solo agua mineral embotellada (tantolos niños como los adultos).
¿Cuánta agua deben beber los niños a partirdel año?
En principio, conviene ofrecer agua al niñocon las comidas y estar pendientes fuera de las comidas de cualquier señal deque tiene sed, aunque a partir de esta edad ya sabe pedirla. Si el niño tienesed, es que necesita agua. Si no nos pide agua, no hay que obligarle a beberla,aunque en los meses cálidos habrá que ofrecerla con frecuencia ya que elsentido de la sed no está totalmente desarrollado (ocurre lo mismo con losancianos, pero por desgaste).
Para saciar la sed, la mejor bebida es elagua. También es la bebida ideal para acompañar las comidas. Los zumos,refrescos y bebidas azucaradas solo deben consumirse ocasionalmente.
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