Un reciente estudio llevado a cabo enCalifornia resalta la importancia de promover el consumo de agua y garantizarsu acceso en entornos escolares como medida efectiva para prevenir el aumentodel sobrepeso en niños de familias de bajos ingresos y diversas procedenciasétnicas, informó EFE.
Los resultados de la investigación, publicadaen la revista Pediatrics, muestran que a los 15 meses de implementar unacampaña de promoción de agua en las escuelas, los estudiantes participantesexperimentaron cambios significativos en la prevalencia del sobrepeso, encomparación con aquellos que no formaron parte de la iniciativa. Sin embargo,el estudio no observó efectos en la prevalencia de la obesidad.
Anisha Patel, del Departamento de Pediatría dela Universidad Stanford en Palo Alto, California, explicó que el estudio secentró en analizar el impacto de proporcionar un mayor acceso al agua frescapara los niños en entornos escolares, donde pasan gran parte de su tiempo. Elprograma, conocido como "Agua primero", no solo promovió el consumode agua, sino también hábitos saludables relacionados con las bebidas que losniños eligen.
El estudio incluyó a 1.262 estudiantes de 18escuelas en el Área de la Bahía de San Francisco, con una edad promedio de 9,6años. El objetivo era determinar si la implementación del programa podríareducir el número de estudiantes con sobrepeso, un factor de riesgo para laobesidad. La iniciativa fue desarrollada en colaboración con promotores desalud, funcionarios estatales, escuelas, padres y maestros.
El programa "Agua primero" abarcó lainstalación de bebederos en áreas de mayor tránsito y cafeterías, donde tambiénse proporcionaron vasos. Se implementó un programa educativo que destacó losbeneficios del agua y se distribuyeron materiales para reforzar el mensajeentre los padres. Los estudiantes participaron en lecciones en el aula sobrelos beneficios del agua y recibieron tareas para realizar en casa.
Los resultados subrayaron que la estrategiatuvo un impacto positivo en la prevalencia del sobrepeso, siendo especialmenterelevante para las familias latinas. Patel enfatizó que el programa se adaptóculturalmente para esta población, con todos los materiales disponibles tantoen español como en inglés.
El estudio concluyó que el programa "Aguaprimero" es prometedor para prevenir el sobrepeso en niños. Los resultadosañaden pruebas sustanciales sobre el impacto positivo de programas escolaresque promueven el acceso y consumo de agua, especialmente entre niños de hogarescon ingresos bajos y diversas orígenes étnicos que enfrentan mayores riesgos desalud.
El sobrepeso en la infancia está vinculado aun mayor riesgo de obesidad en la vida adulta y a problemas de salud crónicos.En Estados Unidos, las tasas de sobrepeso y obesidad en niños han aumentado, destacandola importancia de intervenciones efectivas como el programa "Aguaprimero" para abordar este problema de salud pública.
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